Les dents, ces petits éléments blancs qui ornent notre bouche, sont essentielles à notre quotidien pour nous permettre de mâcher et digérer correctement nos aliments. Mais combien y en a-t-il chez un enfant ? C’est ce que nous allons voir dans cet article.
Les dents de lait : les premières dents chez l’enfant
La première dentition des enfants est généralement composée de 20 dents de lait, également appelées dents temporaires ou dents primaires. Les dents de lait ont plusieurs rôles importants. Elles servent bien sûr à mastiquer les aliments, participent à l’élocution et surtout, elles réservent l’espace nécessaire aux futures dents définitives.
L’ordre d’apparition des dents de lait chez l’enfant
Il existe un ordre plus ou moins établi pour l’apparition des dents de lait :
- Les deux incisives inférieures centrales
- Les deux incisives supérieures centrales
- Les deux incisives supérieures latérales
- Les deux incisives inférieures latérales
- Les premières molaires supérieures
- Les premières molaires inférieures
- Les canines supérieures
- Les canines inférieures
- Les deuxièmes molaires supérieures
- Les deuxièmes molaires inférieures
Les dents de lait commencent généralement à apparaître entre 6 et 10 mois, bien que cela puisse varier considérablement d’un enfant à l’autre. La dentition complète de 20 dents est habituellement atteinte vers l’âge de 2 ou 3 ans.
Les poussées dentaires peuvent être inconfortables
L’apparition des dents peut causer certains inconforts chez l’enfant, comme de la fièvre, un léger gonflement des gencives ou une irritabilité accrue. Dans ce cas, il est recommandé de masser doucement les gencives avec le doigt propre ou un anneau de dentition pour soulager la douleur.
La transition vers les dents définitives
Autour de 6 ans, les dents de lait commencent progressivement à tomber pour laisser place aux 32 dents définitives. Cette étape, appelée exfoliation ou édentation naturelle, s’étend sur plusieurs années et suit un ordre similaire à celui de l’apparition des dents de lait :
- Les premières molaires définitives (aussi appelées « dents de 6 ans »)
- Les incisives centrales inférieures
- Les incisives centrales supérieures
- Les incisives latérales inférieures
- Les incisives latérales supérieures
- Les canines puis les premières prémolaires inférieures et supérieures
- Les deuxièmes prémolaires inférieures et supérieures
- Enfin, les deuxièmes molaires inférieures et supérieures
Les 4 dernières dents définitives à apparaître sont les troisièmes molaires, plus communément appelées « dents de sagesse ». Celles-ci peuvent sortir entre l’adolescence et l’âge adulte, ou même ne jamais pousser chez certaines personnes.
Assurer une bonne hygiène dentaire pendant cette période
La transition vers les dents définitives est une étape cruciale durant laquelle il est important de veiller à maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire. Les visites régulières chez le dentiste ainsi qu’un brossage des dents soigneux et adapté sont essentiels pour prévenir l’apparition de caries ou autres problèmes dentaires.
Lorsqu’un enfant a plus ou moins de dents que la normale
Dans certains cas, un enfant peut avoir plus ou moins de dents de lait que les 20 habituelles. Ceci est généralement dû à des causes génétiques et n’affecte pas nécessairement la santé dentaire de l’enfant.
Anodontie : absence totale de dents
L’anodontie est une anomalie dentaire très rare, dans laquelle aucune dent, qu’elle soit temporaire ou définitive, ne se forme. Dans ce cas, un traitement orthodontique est souvent nécessaire pour permettre à l’enfant de mâcher et parler correctement.
Hypodontie : absence partielle de dents
L’hypodontie est une condition plus fréquente que l’anodontie, touche environ 2 à 10 % des enfants. Elle se caractérise par l’absence de formation d’une ou plusieurs dents (dont les dents de sagesse). Le traitement dépendra du nombre de dents manquantes mais pourra inclure notamment la pose de couronnes, bridges ou implants dentaires.
Oligodontie : présence d’un faible nombre de dents
L’oligodontie est une autre variation du développement dentaire où l’enfant a signifiant moins de dents que la normale. Elle est généralement d’origine génétique, mais peut aussi être causée par certains médicaments pris durant la grossesse. Comme pour l’hypodontie, le traitement dépendra du nombre de dents manquantes.
Hyperdontie : présence de dents supplémentaires
À l’inverse, l’hyperdontie est une condition dans laquelle des dents supplémentaires sont présentes, souvent situées en regard des autres dents. Ce phénomène concerne environ 1 à 4% des individus et nécessite souvent un traitement pour éviter des problèmes d’espacement et de chevauchement des dents.
Suivi et conseils du dentiste pour les cas particuliers
En cas de nombre anormal de dents chez l’enfant, il est essentiel de consulter un dentiste qui pourra évaluer la situation et proposer le traitement adapté. Il est important de suivre les recommandations du professionnel et d’assurer une hygiène bucco-dentaire irréprochable pour éviter que ces anomalies n’affectent la santé globale de l’enfant.